Papeles del Psicólogo, 1994. Vol. (59).

JOSE ANTONIO CARROBLES.

Presidente del Comité Científico 23 Congreso Internacional de Psicología Aplicada

¡Por fin nos doctoramos! Por fin la Psicología Española presentó y defendió con brillantez su Tesis Doctoral, lo hico ante el Tribunal más notable, objetivo e independiente que pudiera imaginarse y la calificación no pudo ser, igualmente, más brillante: Sobresaliente "Cum Laude". Por fin alcanzamos nuestro Doctorado!

El 23 Congreso Internacional de Psicología Aplicada (o el 23^rd International Congress of Applied Psychology como original y realmente ha sido denominado, dado el carácter internacional del mismo) recientemente celebrado en nuestro país (del 17 al 22 de Julio) ha supuesto, sin duda alguna, el espaldarazo definitivo de la Psicología Española, pues aunque el nivel alcanzado por la Psicología en nuestro país es, desde hace ya bastante tiempo, reconocidamente importante, no sólo dentro de nuestras fronteras, sino también fuera de ellas, faltaba el examen final para alcanzar nuestro Doctorado.

Continuando con el símil académico, cabe decir que en este Congreso no sólo ha sido positivo el óptimo resultado final alcanzado, sino que ha resultado igualmente destacable el contenido del mismo, que ha mostrado ampliamente las cualidades de originalidad, calidad científica y aportación al progreso del conocimiento que son las características exigidas a toda buena Tesis Doctoral que se precie de serlo.

Y no sólo el contenido, sino las formas han sido igualmente destacables en esta Tesis, en la que tampoco ha faltado ni el detalle exquisito y colorista de una buena puesta en escena, ni el acompañamiento de medios facilitadores de la expresión y la comunicación del contenido (destacando en este aspecto los numerosos y amables Colaboradores Voluntarios, siempre dispuestos a ayudar en las más variadas tareas) ni tan siquiera la chispa y el buen humor vertidos profusamente por los organizadores y asistentes a lo largo de este Congreso y detalles lúdicos varios destinados (sibilinamente, todo hay que decirlo) a disponer favorablemente el ánimo de los jueces. El resultado de todo ello ha sido en definitiva, el de un Congreso decididamente sobresaliente tanto en su contenido como en su forma, culminado con una valoración igualmente destacable.

Antes de pasar al análisis de los contenidos específicos de investigación aportados por el Congreso, merece la pena la inclusión de algunos datos, aunque sean globales, sobre el nivel de asistencia y participación en el mismo, tanto generales como referidos a los distintos países que han participado. Estos datos globales pueden encontrarse en el Cuadro 1 y a ellos cabe referirse para ponderar adecuadamente los datos científicos sobre los que centraremos nuestro posterior comentario y discusión.

Como ilustración de este resultado global del Congreso vamos a exponer a continuación pormenorizadamente algunos de los datos más definitorios y destacables del mismo, referidos específicamente al contenido científico del Congreso, por ser esta la tarea en cuya responsabilidad estuvimos especialmente implicados, dejando para un posterior análisis los asuntos más directamente relacionados con los aspectos organizativos y de gestión en sí del Congreso.

En este sentido, cabe destacar, ante todo, las cifras globales referidas al número total de participantes en el Programa Científico del Congreso y a su distribución dentro de las distintas actividades científicas incluidas en el mismo, y que de forma resumida puede observarse en el Cuadro 2.

Al realizar una descripción más detallada de estos datos, cabe empezar por destacar que en el Congreso participaron, presentando algún tipo de trabajo, un total de 2120 personas. Estas participaciones se concretaron específicamente de la forma siguiente: un conjunto de 64 Conferencias, de las cuales 11 fueron Conferencias Presidenciales, reservadas, en cuanto al contenido se refiere, al propio de las once Divisiones temáticas generales contempladas oficialmente por la propia Asociación Internacional de Psicología Aplicada (IAAP: International Association of Applied Psychology) e impartidas por personas de especial relevancia dentro de la Psicología y de la propia Asociación. El resto de las conferencias hasta totalizar 53 son las denominadas Conferencias Invitadas, distribuidas proporcionalmente, según su importancia incluidas en el conjunto global del Congreso, sumando tanto las 11 Divisiones de la IAAP, como las 8 Áreas Específicas propuestas particularmente por el comité español para este Congreso. Estas Conferencias fueron impartidas por conferenciantes invitados por el propio Comité Científico del Congreso en función del prestigio y la valía científica de los mismos. El resultado de esta actividad fue, como se esperaba, el de una exposición magistral y una puesta al día de la práctica totalidad de los temas cruciales que centran la actividad actual de la Psicología, impartidos por los autores más destacados en cada uno de los mismos.

Como botón de muestra de esta actividad incluimos en este mismo reportaje del Congreso dos de estas conferencias: la de Glyn C. Roberts, uno de los autores más destacados en Psicología del Deporte en la actualidad, sobre los objetivos de logro en el deporte infantil, que supone la apertura y actualización de un importante tema en una de las áreas aplicadas y de investigación de más reciente implantación en Psicología y que en este Congreso ha recibido su espaldarazo definitivo al crearse en el mismo la nueva División de Psicología del Deporte (Sport Psychology) dentro de la IAAP, que se añade a las 11 Divisiones ya existentes en la misma, junto con la Psicología del Tráfico y del Transporte (Traffic and Transport Psychology) que también ha pasado en este Congreso a constituir una nueva División dentro de la IAAP. La otra conferencia que incluimos como muestra, es la pronunciada por José Luis Pinillos, uno de los psicólogos más prestigiosos y carismáticos de nuestro país, en la que bajo el título de El Segundo Frente de la Psicología Científica plantea, como es habitual en él, las claves, en su opinión, de la crisis por la que atraviesa la Psicología actual y la probable evolución de la misma en un próximo futuro.

Una de las actividades científicas centrales del Congreso la ha constituido, sin duda alguna, el importante apartado de los Simposios, actividad que característicamente incluye la presentación y discusión del trabajo realizado por diferentes equipos de investigación o por la concurrencia de distintos investigadores que trabajan e investigan sobre un mismo tema, concertados (en un número variable de entre 4 y 6) por un Coordinador especialmente experto en el mismo. Esta actividad ha ascendido en nuestro Congreso hasta un total de 224 Simposios, incluyendo los temas y contenidos más variados y actuales que puedan imaginarse dentro de los mismos. En cuanto a la calidad científica de estos Simposios, cabe, igualmente, ser calificada en su conjunto de excelente, aunque dado el amplio número y la variedad de simposios incluidos, se haya podido observar una cierta disparidad entre los mismos.

Por lo que a la distribución de los Simposios por Áreas o Divisiones se refiere, cabe decir que ésta ha corrido paralela a la relativa importancia que cada Arrea de conocimiento desempeña actualmente dentro de la Psicología, siendo las que más simposios han concertado, por este orden, las de la Psicología Organizacional, la Psicología Clínica y Comunitaria, la Psicología Escolar, Educativo e lnstruccional, la Psicología de la Salud, la Evaluación Psicológica y la Psicología Ambiental. Las demás Divisiones o Áreas se distribuyeron el resto de los simposios también según su relativa importancia, destacando la peculiaridad de que todas las áreas contaron con simposios y otras actividades científicas en número suficiente para asegurar su mantenimiento como tal área.

La otra actividad científica más destacable del Congreso ha sido, sin duda alguna, la de las Comunicaciones Individuales presentadas en forma de Papers y Posters, hasta totalizar la importante cifra global de 1413. Entre estas comunicaciones cabe destacar, en primer lugar, la modalidad de los Papers, presentados en un número total de 750 y con un contenido también muy amplio y variado. Estos Papers fueron distribuidos inicialmente de acuerdo con su contenido, en las 19 Áreas incluidas en el Congreso, pero el excesivo número de los mismos hizo aconsejable su posterior reagrupamiento en lo que decidimos llamar Sesiones Temáticas, con el fin de facilitar la exposición de los mismos y hacer más comprensible su contenido para los asistentes. De este modo, los 750 Papers originales fueron finalmente agrupados en 142 Sesiones Temáticas, con una media de unos 5 Papers de un contenido afín en cada una.

En cuanto al contenido en sí de estos Papers, cabe decir que el mismo ha sido tan variado como numeroso y variado ha sido el ingente número de Papers enviados al Congreso, corriendo su distribución en torno a las diferentes Áreas una suerte paralela a la importancia relativa de las mismas, tal y como comentamos en el caso de las Conferencias y los Simposios. Por lo que a la calidad científica de los Papers presentados se refiere, cabe decir que si bien el nivel general de los mismos ha sido muy satisfactorio, se ha observado una gran disparidad entre ellos, atendiendo no sólo al Arrea de contenido en la que se ubicaban, sino, sobre todo, dependiendo del país de procedencia de los diferentes autores de los mismos.

Otra de las actividades científicas realmente destacables de este Congreso ha sido la de los Posters o carteles que en un número tan considerable como el de 663 han concurrido al mismo. La actividad de los Posters suele ser, en general, una de las menos destacables en la mayoría de los Congresos, relegándose con frecuencia a la misma los trabajos más modestos presentados. En nuestro Congreso, sin embargo, no ha sido así en la mayoría de los casos, sino que fueron los propios autores los que eligieron esta modalidad específica de presentación de sus propios trabajos, en cuya decisión quizás tampoco fueron ajenas las propias dificultades idiomáticas que todo Congreso internacional comporta. El resultado fue el de unas sesiones de Posters francamente atrayentes, tanto por el contenido como, sobre todo, por la forma de los mismos, rayana en algunos casos en auténticas obras de arte. Estas características que comentamos fueron claramente apreciadas por los asistentes al Congreso quienes en número considerable nos hicieron llegar personalmente su opinión sobre la calidad científica y técnica de los Posters.

Un tipo de actividad nueva incluida originalmente en este Congreso han sido las Sesiones de Resolución de Problemas, diseñadas con el propósito de reunir en torno a una mesa a un panel de expertos para discutir y tratar de esbozar posibles soluciones ante los nuevos y acuciantes problemas psicológicos creados por la sociedad de nuestro tiempo. Aunque no podemos afirmar que esta nueva actividad iniciada con carácter experimental en este Congreso haya obtenido un rotundo éxito, las 8 Sesiones de Resolución de Problemas llevados finalmente a cabo avalan un futuro prometedor para este tipo de actividad.

Otro tanto cabe decir de la actividad denominada Talleres o Workshops, destinada a transmitir bajo un formato monográfico e intensivo una cierta habilidad o maestría sobre un determinado tema o técnica. Aunque la oferta de 50 Talleres en este Congreso no puede calificarse de escasa, si cabe decir que la misma no fue cubierta holgadamente por los asistentes, quizás por razones atribuibles a la enorme abundancia de actividades científicas ofrecidas por el Congreso, que obligaba a los asistentes a una reñida toma de decisiones entre las mismas.

En asociación con la actividad científica del Congreso, también cabe mencionar las múltiples reuniones habidas dentro de las distintas Áreas, Asociaciones y Divisiones, tanto las propias de la IAAP, como de otras surgidas o potenciadas por la propia actividad congresual, hasta totalizar un número no menor de 30 dentro de estas actividades.

A lo largo de las páginas anteriores hemos hecho reiteradamente referencia a la distinta distribución de los contenidos del Congreso en función de las variadas Divisiones o Áreas temáticas incluidas en el mismo. Un cómputo global de esta distribución por Áreas, incluyendo la totalidad de las actividades científicas realizadas en el Congreso, puede verse en el Cuadro 3 que adjuntamos a continuación, expresados sus datos tanto en cifras reales de las mismas, como en la proporción o tanto por ciento que la actividad de cada Arrea supone respecto a la totalidad de la actividad científica desplegada en el Congreso.

Otro dato que merece la pena comentar y que puede ser igualmente relevante para hacernos una idea clara del alcance y las dimensiones del Congreso desde el punto de vista científico es el de la distribución por países de los participantes en las distintos actividades científicas. De esta información, cuyos datos específicos pueden verse en forma de resumen en el Cuadro 4 que se adjunta a continuación, cabe destacar los siguientes. Ante todo, merece resaltarse el hecho de la mayor presencia española en el conjunto de las actividades científicas ofrecidas por el Congreso, este hecho que aunque predecible, dada nuestra condición de país anfitrión del Congreso, refleja, no obstante, el considerable nivel de desarrollo de la Psicología Española, en el ámbito de la Psicología Aplicada. Por otro lado, se continua observando la tendencia habitual en estos Congresos de una mayor participación por parte de Estados Unidos, seguidos a una considerable distancia (casi proporcional, en cualquier caso, al potencial económico y al volumen relativo de población) por los distintos países occidentales, principalmente europeos, con la clara excepción de Canadá, Japón y Australia que presentan un notable nivel de participación en las distintas actividades científicas. Igualmente destacable en nuestro Congreso es la importante contribución al contenido científico del mismo por parte de los países latinoamericanos, doblemente encomiable si se toman en consideración los factores tanto de distancia física de estos países, como de las condiciones económicas nada boyantes de los mismos. Un último hecho diferencial de este Congreso que merece igualmente ser destacado es la participación en el mismo, en muchos casos por primera vez, de una considerable variedad de países tanto del Este Europeo como de Africa, aunque su participación se haya limitado en muchos casos a una sola contribución científica.

Como puede fácilmente imaginarse, la gestión y el manejo de este ingente número de datos no ha sido una tarea fácil y ha requerido no sólo una considerable dosis de esfuerzo, sino también la participación en esta tarea de un auténtico equipo de trabajo, del cual yo no soy otra cosa que la cabeza visible del mismo. No quisiera terminar este somero análisis sobre lo que el 23 Congreso Internacional de Psicología Aplicada ha supuesto para nuestro país desde el punto de vista científico, sin agradecer y mencionar la meritoria labor realizada por las personas que, junto a mi, han constituido el Comité Científico del Congreso, entre las que se encuentran Carmen Menéndez, secretaria del mismo, Lourdes Garay y Manuel Suárez.

Otras personas también han contribuido de forma más o menos directa a la consecución final de este Congreso. Vaya en este sentido el reconocimiento por parte del Comité Científico a las personas que nos precedieron en las etapas iniciales de gestión del Congreso: Rocío Fernández-Ballesteros y Alvaro Ansorena, en calidad de Presidente y Secretario del Comité Científico, respectivamente. Igualmente nos sentimos obligados y expresamos nuestra gratitud a los colegas responsables del otro pilar básico y fundamental de este Congreso: El Comité Organizador. Y en especial dentro del mismo a Aurora Murga y Victoria Noguerol. Y, por supuesto, agradecemos y expresamos igualmente nuestro reconocimiento a José María Prieto, Presidente del Congreso, por la constante dedicación al desarrollo y consecución de este Congreso.